Рівно 17 років тому, 12 січня 2009 року, анонімний творець біткоїна Сатоші Накамото провів першу в історії транзакцію в мережі біткоїна, відправивши 10 BTC розробнику Хелу Фінні, пише РБК Крипто.
За день до цього Фінні опублікував перше відоме повідомлення про головну криптовалюту в соціальній мережі Twitter (зараз X), написавши: Running bitcoin (Запускаю біткоїн, маючи на увазі запуск програмного забезпечення).
Ця дата стала символічним початком ери цифрових грошей, а сам Хел Фінні увійшов в історію як ключова фігура на зорі криптоіндустрії. Транзакція 10 BTC для Фінні відбулася на блоці номер 170 приблизно через тиждень після запуску мережі біткоїну. Зараз ці монети коштували б близько $900 тис.
Хел Фінні помер у віці 58 років 28 серпня 2014 року від ускладнень, спричинених бічним аміотрофічним склерозом. Він був не просто першим, хто отримав біткоїн, але й одним із найраніших і найактивніших прихильників ідей криптографії та цифрової приватності задовго до появи біткоїну. Його ранні роботи з криптографії та приватності сьогодні вважаються фундаментальними для всієї індустрії блокчейну та конфіденційних технологій.
Випускник Каліфорнійського технологічного інституту став значним розробником у сфері криптографії широкого кола користувачів. У 1990-х роках Фінні брав участь у русі «шифропанків» і був співавтором однієї з перших систем шифрування електронної пошти PGP (Pretty Good Privacy), спрямованої на захист особистого листування.
Фінні був одним із небагатьох, з ким Сатоші Накамото вів активне листування на ранніх етапах розвитку біткоїну. Він не лише першим скачав та запустив клієнт Bitcoin, але й допомагав усувати перші помилки у коді. Його внесок у розвиток мережі важко переоцінити.
За кілька днів до отримання першої транзакції Фінні, коментуючи запуск біткоїну, не лише представив технічні засади нової платіжної системи, а й побачив її глобальний економічний потенціал. Понад 17 років тому криптограф розрахував, що у разі успіху біткоїну вартість однієї монети теоретично може сягнути $10 млн.
Майже через два десятки років такі прогнози не є чимось рідкісним. Наприклад, компанія VanEck, що управляє, опублікувала прогноз на найближчі 25 років з метою $2,9 млн за біткоїн. Основна робоча гіпотеза VanEck передбачає, що біткоїн займе обсяг 5–10% світової торгівлі та близько 5% в економіках деяких країн.
Точні суми біткоїну, які мав Фінні, не озвучувалися, але в повідомленнях на найстарішому біткоїн-форумі Bitcointalk він вказував, що отримував їх у процесі майнінгу, а не якимось іншим способом. У 2013 році він також зазначив, що переклав свої запаси на офлайн-гаманець, сподіваючись, що «вони будуть коштувати моїм спадкоємцям».
В одному зі своїх останніх публічних повідомлень на форумі у 2013 році Фінні пропонував ставитись до біткоїну, як до дорогоцінних металів, та декларувати прибуток як приріст капіталу. Такий принцип просувається багатьма інвесторами з 2020 року — розпалу пандемії COVID, коли головну криптовалюту почали називати масово «цифровим золотом».
Сам Фінні заперечував чутки про те, що він міг бути Сатоші Накамото, хоча через його глибокі знання у криптографії та близьку взаємодію з творцем біткоїну ця теорія періодично спливає у співтоваристві. Так, наприклад, 2021 року аналітик Bloomberg Ерік Балчунас дійшов висновку, що криптограф міг бути Сатоші, прочитавши повідомлення на форумі, яке програміст відправив ще 1993 року. У ньому Фінні описував ідею криптовалютних торгових карт, принцип яких схожий з технологією незамінних токенів (NFT).
А наприкінці 2024 року на тлі виходу документального фільму Money Electric: The Bitcoin Mystery, присвяченого історії появи біткоїну, у криптоспільноті Фіні відвели місце одного з головних кандидатів на роль Сатоші.